英國有機農業的發展歷程
1967年，英國有機農業首個有機標準由土壤協會制定頒布。土壤協會認證有限公司(原土壤協會有機食品銷售公司)成立于1973年，主要從事有機食品的檢查和認證工作。據統計，英國共有9個關于有機農業及有機食品的控制體系，其中4個控制體系只適用于英國國內。土壤協會制定的有機標準在英國具有廣泛的認可度。
英國有機農業種植方面擁有非常悠久的歷史，1946年英國土壤協會的成立是一個重要的里程碑。盡管起步較早，與其他歐洲國家相比，英國的有機市場直到20世紀90年代才逐漸開始發展。這主要是由于英國消費者對有機產品缺乏興趣以及政府對該行業的支持力度不足導致的。自20世紀90年代末以來，英國對有機產品的需求開始顯著增長，特別是對有機奶制品和肉制品的需求直線上升。這主要得益于一些零售商的參與及他們對有機產品的推廣力度加大。2008年，英國一躍成為歐洲第三大有機產品消費市場。
1981年，大型零售商Safeway開始銷售有機產品。到1993年英國4家大型連鎖超市Tesco、Sainsbury、Safeway和ASDA以及其他一些小型零售商如Waitrose開始銷售有機食品，這在整個歐洲都屬于起步較早的。Sainsbury、Tesco和Waitrose3家超市占有有機市場最大的份額，他們通過各種途徑不斷擴展有機產品的銷售規模。
英國的有機標準是建立在歐盟有機生產規定的基礎之上的。該標準在英國有機產品規則進行修訂更新后開始實施。英國環境食品和農村事務部(DEFRA)對新的有機標準出臺了一份指導性文件。
生產基地
自2004年(有機面積674506公頃)以來，英國有機農業面積不斷增長，在2009年出現輕微的下降。2009年，有機農業面積達到738707公頃。約50萬公頃，超過三分之二的有機農業土地是牧場、草原區。有大約20萬公頃的面積為耕地和多年生作物種植區。主要種植的是青飼料(13萬公頃)，其次是谷物(6萬公頃)和蔬菜(1.88萬公頃)。英國是除意大利之外歐洲最大的蔬菜生產國。
政府支持
來自政府的財政支持對英國有機農業的轉換計劃很有幫助。自1994年以來，英格蘭、威爾士、蘇格蘭和北愛爾蘭四個地區已經執行了不同的方案。在2003年和2004年間，維修補助金計劃推出，這比其他歐盟國家要晚一些(甚至晚于北愛爾蘭)。和其他歐盟成員國相比，英國補助金額較低。英國目前的計劃在2005年3月設立，對所有擁有有機認證及滿足農業環境計劃最低標準的農民和土地管理者開放。英語行動計劃自2002年開始實施到2007年完成。而威爾士計劃也在2010年結束，一個全新的計劃正在醞釀當中。在蘇格蘭一項新的計劃正在籌備當中，在北愛爾蘭2007、2008的計劃仍在進行中。
有機市場
截止到2008年，英國有機產品零售市場是歐洲增長最快的市場，2000到2008年的9年時間里，英國有機食品銷售額翻了一番。2009年，英國有機產品的銷售額約為18.4億英鎊，與2008年相比下降了12.9%。歐洲的有機市場多年內持續增長，而在經濟衰退期，消費者購買力下降，這導致有機產品銷售種類和數量的減少。2009年，有機產品占整個零售市場的份額約為3.5%。
20世紀70-80年代，農民主要通過直銷的方式出售他們的產品。現在，類似于農場商店、農貿市場、郵購等的直銷模式只占有機產品零售額的一小部分。絕大部分的有機產品銷售額來自于超市和專業化的零售商店。有機零售的兩個大類為乳制品和新鮮的水果、蔬菜、沙拉。2009年急劇下降的有機產品類別為新鮮肉類和烘焙產品(降低了14.8%)。相比之下，有機牛奶、有機嬰兒食品和家庭烹飪原料保持持續增長的勢頭(分別增長了1%、20.8%和1.4%)。2009年有機牛奶的銷售最好，有機保健和美容產品也保持持續增長的態勢，在2010年增長了三分之一，達到3600萬英鎊。
家庭購買有機產品的比例也逐年增長，但與2008年相比，2009年略有下降。消費者購買有機產品的五大理由分別為：偏好自然/未經加工的食品(40%)、禁止使用殺蟲劑(34%)、味道更好(30%)、更有益于身體健康(28%)以及有利于保護地球環境(25%)。
有機產品進口和市場需求
據估計，英國消費的約34%的有機食品是從國外進口的，但這一說法沒有官方的統計數據。進口有機產品的種類主要是水果和制作沙拉的作物，同時也有谷物、蔬菜、乳制品和豬肉。英國的零售商和消費者對產品的產地、外觀及新鮮程度有很高的要求。英國進口的有機食品主要來自歐盟成員國，如荷蘭、西班牙和意大利。除歐盟以外的主要有機供貨商為美國、埃及、以色列、阿根廷、南非和中美洲的一些國家。
市場準入規定
英國有機產品市場準入規則建立在歐盟834/2007中關于英國有機農業方面規定的基礎之上。英國的有機控制體系是建立在9個民間控制體系之上的。所有這些控制體系都是基于歐盟法規834/2007建立的，同時他們又具有自己獨有的特點和控制手冊。在某些情況下，這個有機控制體系還包括一些沒有歐盟監管的標準。有很大區別。在市場上對消費者來說，印有SACert(英國土壤學會)標記的產品最為人們熟知，SACert標記的產品目前已經占英國有機產品市場三分之一的份額。要使用土壤學會的標記，必須要取得土壤學會的認證。在英國，有機產品沒有國家標簽，英國的連鎖超市在有機市場中占主導地位。
“有機”這個詞通常和“超市”結合在一起，例如瑪莎百貨有機，Waitrose有機，Sainsbury有機，樂購有機或者ASDA有機。超市根據產品的產地和各個認證機構合作。英國是世界上實力最強的有機產品進口商之一。來自第三國的有機產品均要遵守歐盟有機產品相關法律的規定。英國有機農業產品進口許可證由英國環境食品和農村事務部(DEFRA)頒發。
來源：互聯網
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